CATALINA DE ARAGON: REINA DE INGLATERRA. GILES TREMLETT.

Catalina de Aragón es uno de esos personajes de nuestra historia que siempre  despertó mi curiosidad, y realmente tenía bastante información acerca de su biografía, y también sobre sus antecedentes, e influencia posterior. 

Había leído ya otras publicaciones, y en cine y televisión, e incluso en la música (Rick Wakeman The Six Wives Of Henry VIII), no había dejado pasar la ocasión de acercarme a este personaje en no pocas ocasiones…También a Enrique VIII, a Tomás Moro, a los Reyes Católicos…Aun así, cuando la referencia a este libro llegó a mi poder no pude evitar adquirirlo y comenzar su lectura, que me fue mostrando desde un primer momento no sólo la confirmación a los datos que ya conocía sino otros muchos nuevos para mí que el autor obtiene de la consulta de la bibliografía y archivos tanto españoles como británicos.

Como la obra anterior que he comentado, encuadraría este libro en la categoría de “divulgación histórica”. En ningún momento lo consideraría “novela” histórica porque la única trama que el autor va tejiendo en su narración es exclusivamente la que le brindan los datos históricos que va aportando…

Tampoco convierte el autor su obra en un manual (académico) de historia, lo que lo hubiese hecho denso, y tal vez excesivo y aburrido para el gran público…Por el contrario, la narración que realiza -la de los acontecimientos que considera que acaecieron en la vida de Catalina- es por sí misma lo suficientemente atractiva, y la adereza con una redacción sencilla y amena.

Hay varias ideas que extraigo de la lectura de este libro, y que quizá no había nunca antes visto con tanta nitidez;

• Catalina, como el resto de hijos de los Reyes Católicos, fue un cromo más en las negociaciones de las políticas matrimoniales de sus padres…Uno no comprende cómo impusieron estos matrimonios (a ella y a su hermana Isabel en concreto dos) cuando su madre no admitió no decidir por sí misma cuando su medio hermano el Rey Enrique IV le intentó imponer nupcias.
• Se nos muestra también que en la disputa acerca de si su matrimonio con su primer marido, Arturo, llegó o no a consumarse, que ningún tratadista -a ninguna de la dos orillas del Canal de la Mancha- considera honesta y sincera la pretensión de Enrique VIII (decía que “estaba viviendo en pecado” con su esposa porque ésta había llegado a “consumar” con su difunto hermano…sin que a su escrúpulos afectaran los más mínimo la multitud de amantes que tuvo)…y ello a pesar del inmenso esfuerzo propagandístico que éste llevó a cabo, y de la represión a la que sometió a su reino para hacer valer su argumento.
  
  
  
• Queda también patente que esta Reina logró ganarse la consideración del pueblo británico, de entonces y posterior, por sus cualidades…mientras que el “respeto” que lograba Enrique VIII se basa mucho más en su caprichoso y cruel ejercicio del poder. Así ha pasado a la historia, así lo retratan las películas y series de televisión.
• ¿Qué pudo motivar aquella actuación del Rey…? Deduzco que, el hecho de que estaba, no diría enamorado sino “encoñao” (no encuentro otra palabra más adecuada), y que se vio “obligado” (como gran calzonazos) a ceder, a aceptar las condiciones que le imponía una muy ambiciosa y manipuladora Ana Bolena, que no sólo le exigía casarse para poder “estar” con él, sino que además fue la artífice, la muñidora, de los duros castigos y humillaciones con que el Rey sometió a su esposa (en vida y tras su muerte) e incluso a su hija…De no haber existido el parentesco tan directo con el Emperador, con Carlos V, presumo que habrían sido ambas ejecutadas tras el pertinente martirio para satisfacer a quien después mandó ejecutar.
• La ruptura de la Iglesia Británica con Roma, no sólo obedeció a un problema “de faldas” del monarca, sino también a muchos intereses de una buena parte de aquella Iglesia, que estaba francamente corrompida, y que vio una vía de escape en las ideas de Martín Lutero y una oportunidad en el “capricho” (“encoxxmiento”) del Rey.
• El ejemplo de coherencia de muchas personas y congregaciones religiosas, de entre las que con mayor notoriedad han pasado a la historia el canciller Tomás Moro y el obispo Juan Fisher…Conocer de nuevo de ellos, y con cierto detalle, me ha impactado, tanto como en pensar en otras muchas personas anónimas, a las que la coherencia, sin ninguna posibilidad de enfrentarse a los caprichosos designios del Rey, les llevó a una muerte con martirio.

Recomiendo “Catalina de Aragón: Reina de Inglaterra” de Giles Tremlett, pues ha logrado sobradamente captar la atención de este lector durante 520 páginas, lo que no es tarea nada fácil.

AVENTUREROS DEL NUEVO MUNDO. HÉROES Y VILLANOS QUE FORJARON LA AMÉRICA HISPÁNICA.

No hace falta expresar que no me considero el más idóneo para escribir suerte alguna de crítica literaria sobre la obra Aventureros del Nuevo Mundo, de mi amigo Javier de Navascués Martín, a la sazón Catedrático de Literatura Hispanoamericana. Sería un atrevimiento por mi parte. Por ello voy a expresar lo que he sentido, lo que me ha suscitado, su atenta lectura.

Me ha hecho vivir sentimientos de emoción, pues me he acordado mucho de mi padre. A él le gustaba, la atraía, la aventura americana. Creo que no tenía grandes conocimientos históricos al respecto, pero sí los suficientes como para sentarse con todos sus hijos y contarles acerca de un tal Cristóbal Colón, para hablarles de esos primeros viajes transoceánicos, para explicarnos cómo era la navegación de entonces, sobre las corrientes y vientos en alta mar, sobre aquellas “nuevas tierras” descubiertas, sobre la Casa de Contratación, sobre el comercio de las especies y cómo en la ciudad donde pasó su adolescencia y primera juventud (Cádiz) había tantas y tantas cosas relacionadas con América; los cantes de ida y vuelta, los ultramarinos, el comercio de esclavos (el Callejón de los Negros…), los conventos, los portuarios. También nos hablaba de la importancia de los productos que vinieron de América (la patata, el tomate, el cacao...), de su influencia en la economía y cómo habían servido para sobrellevar mejor algunas hambrunas.

Todas aquellas historias nos las explicaba con verdadera pasión, y a nosotros los ojos se nos hacían chiribitas, pues aderezaba sus relatos con dibujos que iba haciéndonos (tenía muy buena mano para el dibujo) de buques, de navegación, de mapas, de vestimentas indias …

La lectura de Aventureros, por otra parte, ha incidido en muchas de mis preguntas de siempre, porque aunque yo no tuve un gran interés por la historia hasta hace no demasiados años, siempre sentí curiosidad y atracción por todo lo relacionado con la aventura americana…y viviendo en Cádiz (y después en Huelva…y después de nuevo en Cádiz), siempre en una de las orillas del charco, he tenido esa temática muy presente. Y mi deseo de conocer aquellas tierras, y su historia, ha sido perenne.

El estilo narrativo (para mí muy identificable), me ha hecho vivir la sensación especialísima de que el autor se dirige a mí, y de que estábamos -como en tantas ocasiones pretéritas, aunque ahora presentes- charlando mientras que paseábamos junto a alguno de los baluartes de la ciudad, o estábamos en la cafetería del Hotel Atlántico. 

El ramillete de personajes que ha escogido me ha parecido muy completo e interesante. A través de la narración de sus vidas he conocido sus aportaciones a la historia y comprendo mejor cómo fue el tiempo y sociedad en que les tocó vivir. En definitiva, el libro nos acercan sus aventuras, a cómo fueron “aquellas nuevas Españas” al otro lado del océano. 

La selección de protagonistas me parece también equilibrada; habla tanto de hombres como de mujeres, de ricos y menos ricos, de españoles, criollos, esclavos, nativos americanos, y del rico mestizaje que se produjo. Se refiere a hombres y mujeres de diferentes latitudes y de distintos momentos históricos, que tienen en común su aportación a la aventura americana. En términos televisivos diríamos que es un libro “coral”, con múltiples protagonistas y tramas.

Me ha gustado cuando hablas de personajes que ya conocía, también de cuando "me" presentas otros nuevos, y he disfrutado quizá más aún en los momentos en que distintos personajes cruzan sus periplos.

Esa forma de narrar, por personajes, permite iniciar con cada uno de ellos un hilo nuevo sin perder trama alguna.

Me queda la sensación, la convicción, de que el autor no intenta justificar a nadie, de que “me" cuentas lo que nos ha llegado de cada uno de los personajes, sin -al menos yo no lo he percibido- tratar de polarizar ni llevar a los lectores a ideas preconcebidas.

Hoy día, siento interés por la historia…al menos por cierta historia. Estoy ávido de conocer muchas cosas, quizá por comprender el presente, tal vez por pura curiosidad. 

Por comodidad suelo acudir a podcasts y vídeos de divulgación histórica. En las novelas históricas no tengo paciencia ni interés en ocasiones para conocer las tramas ficticias que tejen sus autores…en los manuales de historia -que no dejo de frecuentar- el exceso de información y de rigor técnico suele ser excesivo para mí, un lego que pretende conocer como entretenimiento...

Coloco este libro en una categoría diferente. Es un libro de historia, de muchas historias, un libro de auténtica divulgación histórica. Riguroso en cuanto a la información que proporciona, y que no siendo novelado se esfuerza en contarle al lector de una forma sencilla la aportación de cada uno de los protagonistas, según la información que de ellos se posee. 

He tardado en meter la directa en su lectura…Quizá lo inicié en un momento en que tenía muchas cosas entre manos. Tengo que reconocer que me he arrepentido de no haberlo hecho antes, no sólo porque he disfrutado mucho sino también porque me apetecía mucho escribir esta reseña, aun cuando no soy ni experto ni objetivo.

No me extiendo más…. Es un libro me ha gustado muchísimo y que sin duda recomiendo. Me gustaría poder leer otros más de este estilo…sin las licencias fantasiosas de ciertas novelas históricas, sin la pretensión ideológica (de un lado u otro) de influir, sin la profusión de datos excesivos de los libros académicos de historia, pero sin dejar atrás ni el rigor ni tampoco la ímproba y meritoria labor de captar y mantener la atención del lector, lo que está al alcance del talento de pocos escritores.

Una última idea; si este autor unos años antes empieza con este tipo de libros de divulgación histórica…hoy sería un primer espada en este campo... Todavía estamos a tiempo de muchas cosas.